中國(guó)人講究過年，注意這個(gè)“過”字，是“過”而不是“留”，因?yàn)椤澳辍辈皇且粋€(gè)可愛的帥哥，它被創(chuàng)造出來是以怪獸的面目出現(xiàn)的，所以中國(guó)人只想著讓年趕緊過去，不要打擾各自的生活。

所以，怎么能讓“年”平安過去呢？無出兩種方法，胡蘿卜和大棒。胡蘿卜就是賄賂，做好雞鴨魚肉貢獻(xiàn)給年，讓他吃得高興就走了。如果吃飽喝足還不走，就用暴力，用鞭炮把他轟走。

年的傳說很多，我說的只是其中之一。說他是吉祥獸，能帶來好運(yùn)；說他是神農(nóng)的小孫子，幫人們打敗了“夕”這個(gè)怪獸等等。其實(shí)都是中國(guó)人內(nèi)心的感受，寄托了人們辭舊迎新的愿望。

年，這個(gè)字最初的字形是人背著一束禾，意思是“年成”、“收成”，后來才引申作為“年”這一計(jì)時(shí)單位。《尚書正義》引孫炎亦曰:“年，取禾谷一熟也。”這是正根，其它都是諞呢。

中國(guó)在歷史上是農(nóng)業(yè)社會(huì)，以農(nóng)立國(guó)，所以中國(guó)人對(duì)年非常講究，從進(jìn)入臘月就開始忙年。掃塵，祭灶都不說了，單說這準(zhǔn)備年貨和年夜飯就不得了。

中國(guó)南北東西風(fēng)俗不同，講究也不太一樣。南方呢，菜肴的品種更多一些。北方呢，也有菜肴，相對(duì)面食品種就多一些。

比如，我家是湖北人，剛來西安那幾年，還保持著家鄉(xiāng)的習(xí)慣，珍珠糯米丸子、什錦菜、藕湯排骨、蛋餃、武昌魚等等，印象里老媽炸肉丸子、炸魚要弄兩三天，甚至加夜班做這些吃的。我們則是拿著各種食材的票證去排各種隊(duì)。那時(shí)的新城廣場(chǎng)，一到年前就搭起大棚，肉、菜、副食品堆在那，等著人們?nèi)ヅ抨?duì)。那個(gè)隊(duì)都是長(zhǎng)長(zhǎng)的，兩天三天地排，大家都不厭其煩。一點(diǎn)都不煩，一年三季半都沒什么油水，就等過年那幾天打牙祭了。排隊(duì)是個(gè)很興奮的事。因?yàn)橹灰_始排隊(duì)就知道年近了。

當(dāng)然，現(xiàn)在已經(jīng)陜化了，吃已經(jīng)不是個(gè)讓人操心的事了，加之老媽年齡也大了，做不動(dòng)了，所以現(xiàn)在家里過年，以陜菜為主了。前幾年還炸個(gè)麻葉之類的干果，現(xiàn)在連這都省了，怎么簡(jiǎn)單怎么來。家有老人，所以飯菜不宜油膩，酒也不能濃烈。稠酒和蒸碗就是首選。

說起稠酒和蒸碗，上世紀(jì)八九十年代還不多。因?yàn)槭裁矗慨?dāng)時(shí)西安經(jīng)濟(jì)落后，老百姓口袋里沒什么錢。此外，稠酒那是一門古老的技藝，會(huì)做的藝人經(jīng)過那一段歷史時(shí)期已所剩不多了。而蒸碗，不管是六碗還是八碗，都是以肉為主。這個(gè)在改革開放前后是吃不起的，餐館也是賣不動(dòng)的。所以稠酒和蒸碗風(fēng)靡一時(shí)已是九十年代后期了。

稠酒始于商周，是一種發(fā)酵酒，度數(shù)不高。那時(shí)不叫稠酒，名字也比較難寫難讀，盯（ding，陜西用語），就是這個(gè)：“醪醴”，稠酒的前身。原汁不加漿者叫“撇醅”。古人說話還真考究。

經(jīng)過改良后的稠酒盛行于漢唐，又濫觴于后世。古代的文人墨客無不以飲此為樂，因?yàn)檫@個(gè)“甜水水”，漢賦、唐詩、宋詞、元曲、明清小說才一代一代承續(xù)下來，中華文明才會(huì)生生不息，流傳至今。在燒酒（蒸餾酒）出現(xiàn)前一直是獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，并以其特有的醇香繼續(xù)在關(guān)中地區(qū)被秦人飲用。現(xiàn)在，西安市場(chǎng)上的稠酒已很普遍，根據(jù)工藝不同，也有稠一些的也有清一些的，人們根據(jù)喜好選擇。酒量不好的人喝這個(gè)可當(dāng)神仙。當(dāng)年楊貴妃喝的就是這個(gè)，美太太。

蒸碗是個(gè)合成詞，蒸是方法，碗是形式，內(nèi)容你知我知。以肉為主，黃燜雞、小酥肉、紅燒魚、條子肉、粉蒸肉、四喜丸子等，哪一個(gè)不是硬菜，但不管是六碗還是八碗，都必須有一個(gè)八寶甜飯。基本上是固定搭配，今年，又有人與眾不同地將麥飯加入其中，豐富了蒸碗的內(nèi)容，而且更健康。

蒸菜的歷史也是很久遠(yuǎn)的，而且很有營(yíng)養(yǎng)，是陜西特有的一道菜。蒸碗近幾年非常流行，也與年味有關(guān)。近距離地了解蒸碗是一次在秦嶺北麓的南豆角村參加婚宴，那場(chǎng)面真是喜慶，院子里一個(gè)大土灶，上面架一個(gè)又高又寬又大的鐵甕，里面碼著一層一層的蒸碗。氣派得很。當(dāng)然了，外面“一大票”客人等著呢。婚宴就兩種菜，一種是涼菜，不外是醬牛肉、鹵豬肉、蔬菜拼盤，是下酒菜。一種是蒸碗，是下飯菜。兩樣吃完，臊子面上。蒸碗可稱得上是婚宴的主打。鄉(xiāng)親們還是喜歡硬菜，實(shí)惠。

改革開放后，西安的經(jīng)濟(jì)在發(fā)展，生活節(jié)奏快了，在家做飯的人少了，酒店里的年夜飯多了，人們騰出時(shí)間來聊天來說話，把做飯的事交給了廚師。但年有七天，總不能天天下館子吧，家宴總是要有的，洋餐，川菜，湘菜過年時(shí)擺在屋里，好像有點(diǎn)不對(duì)勁，還得咱陜菜。傳統(tǒng)的蒸碗就映入人們的眼簾。一個(gè)是好吃，一個(gè)是方便。只要是好食材，好手藝，肉香不油膩，擺上桌子，就很陜西，很家常，很有年味。

與春晚一樣，稠酒和蒸碗，要的就是那個(gè)年味。（文/朱立挺）

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